1813-1901
Verdi’s vei mot operahimmelen var ikke bare lett. Hans første opera i 1836 ble det ingenting av. i 1838 og 39, mistet han sine 2 barn, et år senere døde hans kone, og han hans første operaer var ingen store suksesser. Han ville slutte å komponere, men La Scala- impressarioen overtalte ham til å komponere Nabucco (1841), og denne operaen ble fieret som en overveldende suksess. Giuseppina Strepponi hadde hovedrollen, og hun ble også senere hans livsledsager. Etter dette gikk det rette veien, og han er regnet som Italias store operakomponist, og som levede i en tid med krig og ufred i Europa.
Verdi ble født på 1800-tallet, da Europa var i krig og det var stort sett ufred i Europa. Italia hadde siden middelalderen vært besatt av fremmede makter, nå kjempet italienske frihetskjempere for et fritt og forenet land. Samtidig finner operaen sin endelige form, som vi kenner den i dag. Verdi var en viktig eksponent i utviklingen fra belcanto over romantisk opera til verisme. Flere av Verdis libretti handler om Italias frihetskamp og oprørstendenser. »Il maestro Verdi« døde i 1901. De fleste operaelskere vil nok benevne ham, som vår tids største operakomponist.
Noen av hans verker:
1842 Nabucco
1844 I due Foscari (De to Foscari)
1845 Giovanna d’Arco (Jomfruen fra Orleans)
1845 Alzira
1846 Attila
1847 Macbeth
1847 I Masnadieri (Røverne)
1848 Il Corsaro (Korsaren)
1849 La battaglia di Legnano (Slaget ved Legnano)
1849 Luisa Miller
1851 Rigoletto
1853 Il Trovatore (Trubaduren)
1853 La Traviata
1859 Un ballo in maschera (Maskeballet)
1867 Don Carlo
1871 Aida
1887 Othello
1893 Falstaff
1874 Messa da Requiem
1898 Quatro pezzi sacri